Les mitrailleuses du premier conflit mondial.

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Les uniformes des mitrailleurs de l'armée impériale allemande.

 

Les Maschinen-Gewehr-Abteilung

Les détachements de mitrailleurs sont vêtus de la nouvelle tenue spécifique aux MGA (Maschinen Gewehr Abteilung) et portent les nouveaux équipements spécifiques à l’utilisation de cette nouvelle arme.

Les principales caractéristiques de cette nouvelle tenue sont :

Veste du modèle 1895 mais de couleur graugrün (vert pâle) (et sauf pour la bavière dont le MGA porte une veste bleu clair), col et parements de manches rouges (de type suédois), avec pantalon graugrün passepoilé rouge. Les MGA saxons portent une tunique saxonne (passepoilée sur le bas de la veste) mais des parements de manche de type suédois.

 

Tunique modèle 95 du MGA n°1 Tunique modèle 95 du Garde MG-Abt n°1 Tunique modèle 95 du Garde MG-Abt n°2 Tunique modèle 95 du 1 Bayer. MG-Abt

 

 

Schako de cuir brun avec le fût recouvert d’un drap graugrün (sauf pour la Bavière, dont le schako est identique à celui des Jagers, en cuir noir verni).

Brodequins avec guêtres en cuir brun.

Cartouchière pour un clip de fusil puisque l’arme en dotation est la Kar 98 ; et qu’il ne faut pas surcharger le mitrailleur.

Grosse sangle en cuir se portant en sautoir, servant à transporter les différentes charges (munitions, mitrailleuse et affût).

Pelle de mitrailleur avec étui, se portant au ceinturon ; elle est de taille réduite par rapport à l’infanterie, toujours dans le but de réduire l’encombrement et le poids.

En 1907, l’armée allemande adopte pour toute son armée, la nouvelle tenue de drap modèle 1907. Les MGA ne dérogent pas à la règle et portent la nouvelle tenue modèle 1907 spécifique aux mitrailleurs. La coiffure ainsi que l’équipement restent inchangés.

Cette nouvelle veste modèle 1907 est entièrement réalisée en drap graugrün avec un passepoil rouge sur le pourtour du col, le long de la veste, sur les parements de manche et sur les basques arrières. Cependant, il y a deux exceptions :

Le régiment de MGA bavarois qui porte une veste modèle 1907 en drap feldgrau et non graugrün, et la couleur de son passepoil est verte.

Le deuxième régiment de MGA de la garde qui lui possède un passepoil noir autour du col et sur les parements de manche ; ceux-ci sont particuliers et appelés parements de manche à la française.

Les boutons sont en tomback.

Les pattes d’épaule sont en drap de la même couleur que la veste, avec un passepoil rouge ponceau. Elles portent le numéro du MGA, sauf pour les deux MGA de la Garde, en chiffre arabe rouge. Le MGA bavarois se distingue avec un I rouge sur la patte d’épaule et un passepoil vert. Les boutons de patte d’épaule portent une couronne.

Tunique modèle 1907 du MGA n°1 Tunique modèle 1907 du Garde MG-Abt n°1 Tunique modèle 1907 du Garde MG-Abt n°2 Tunique modèle 1907 du Sächs. MG-Abt n°19 Tunique modèle 1907 du 1 Bayer. MG-Abt. Contrairement aux autres détachements de mitrailleurs, elle est en drap feldgrau.

 

Les hommes de troupe non montés portent une culotte (Stiefelhosen), graugrün à passepoil rouge ponceau, sauf pour la Bavière où il est feldgrau avec un passepoil vert clair. Les sous-officiers et les hommes montés portent une culotte avec renforts (Reithose). Elle est graugrün sans passepoil pour la Saxe, graugrün avec passepoil rouge ponceau pour la Prusse.

Les hommes non montés portent des guêtres de cuir spécifiques ; les officiers, sous officiers et les hommes montés portent des bottes du modèle de la cavalerie. Les guêtres seront supprimées en Bavière en 1912, pour être remplacées par des bottes d’infanterie. Il en sera de même fin 1914 pour la Prusse, et début 1915 pour la Saxe. La culotte sera alors remplacée par un pantalon. La dragonne des hommes de troupe non montés est celle des bataillons de chasseur (entièrement verte), mélangée d’argent pour les sous-officiers. Les hommes montés portent une faustriem au ruban et au verrou rouge, couronne et gland vert pour la troupe, et vert et argent pour les sous-officiers. Le Bayerische MGA porte la dragonne de la première compagnie.

Toutes ces spécificités finiront par disparaître au sein des MGA ; leur uniforme sera remplacé par celui des troupes dans lesquels ils sont versés.

Cartouchière spécifique aux MGA, pour un clip de cinq cartouches. Vue arrière. Marque du fabricant et millésime : 1915 Un marquage à l’encre noire est apposé à l’intérieur du rabat : KBAG 1915 pour magasin d’habillement du corps d’armée de la Garde.

 

Sangle en cuir et variantes, modèles dit de Guerre.

 

Pelles de mitrailleur

 

Mitrailleur du Garde MG-Abt n°2 en tenue de campagne feldgrau du modèle 1907. Le schako est orné de l’étoile de la garde et la veste porte les litzens spécifiques à ce détachement. On note les parements de manche à la française. La sangle de mitrailleur est du modèle « de Guerre », en cuir brun. L’armement est constitué de la carabine 98 Ka dont les clips de cartouches sont ici portés dans quatre petites cartouchières. Les brodequins sont du modèle 1893 à laçage latéral.

Les MG-Kompagnien des régiments d’infanterie

A partir de 1908, chaque régiment d’infanterie, ainsi que chaque bataillon de chasseur, se voient progressivement dotée d’une nouvelle compagnie, la 13iem, dite compagnie de mitrailleuse. Elle est organisée autour de 6 pièces MG 08, divisées en trois sections de deux pièces chacune.

L’uniforme est identique à celui des autres compagnies du régiment ; la dragonne est celle de la 13e compagnie.

 

Tunique troupe modèle 1910 d'un mitrailleur du I.R. 26. Le modèle celui de l'infanterie ; les boutons au niveau des pattes d'épaules portent le numéro 13, celui de la MGK. 

 

Mitrailleur d’un régiment d’infanterie, vers 1915. Notre photo illustre le port de quelques éléments d’équipement spécifiques aux mitrailleurs. Portée en sautoir, la sangle de transport est nettement visible, tout comme la petite pelle et la dragonne de la 13e compagnie. On constate en effet que l’équipement est réduit au maximum par soucie d’allègement. En revanche, la mise en position d’une mitrailleuse nécessite le transport de charges importantes (mitrailleuse, affût, caisse de munitions).

L’armement des mitrailleurs au sein des Maschinengewehr-Kompagnie est habituellement constitué de révolvers ou de pistolets (essentiellement P08, voir C96), mais on rencontre également des carabines Kar 98, voir le long gewher 98.

 

 

Dragonnes de la 13e compagnie, ou compagnie de mitrailleurs. A droite, modèle 1916, au centre, modèle ersatz.

Dragonnes de la 14e compagnie, portée par les Festung-MG-Abteilungen. A droite, modèle 1916 (AKO du 28 mars 1916) ; le coton blanc est remplacé par du coton gris.

 

 

FeldMaschinenGewehrZuge ou FMGZ  et MaschinengewehrerganzungsZuge ou MGEZ

Si la tenue de ces sections est celle de l’infanterie, on observe une grande diversité dans les insignes, les pattes d’épaules et les spécificités de l’uniforme. En fonction de l’origine de leur formation, elles portent l’uniforme et les pattes d’épaules du régiment auquel elles sont rattachées, (avec parfois MGZ et son numéro sur la housse du casque à pointe), ou bien l’uniforme du dépôt auquel elles appartenaient lors de leur formation.

Ainsi, la Bayer. Feld-MG-Zug n°1, incorporée au 2iem Bayer. Inf.-Rgt, porte l’uniforme du Leib Rgt Bavarois, comme la Bayer. Feld-MG-Zug n°13 au 1er Bayer. Inf.-Rgt.

Pour y remédier, en octobre 1915, il fut décidé que désormais, chaque section autonome ou de complément devait porter l’uniforme et les spécificités du régiment d’accueil. Cela concernait essentiellement toutes les MGEZ qui formaient avec leurs trois sections, la MGK ou la seconde MGK d’un régiment. Les hommes portaient alors la dragonne de la 13e compagnie et le numéro de leur régiment sur leurs pattes d’épaule. En Bavière, les hommes des FeldMaschinenGewehrZuge ne portaient pas le numéro du régiment sur leur patte d’épaule, mais le numéro de leur section et les lettres MG en rouge.

 

Mitrailleur Saxon du 178 régiment d’infanterie d’active. Il porte une tunique du modèle 1914 à parements saxons. Son couvre casque est une confection d’avant-guerre, en toile cachou ; elle sera remplacée dans les nouvelles fabrications, dès août 1914, par une toile grise et les numéros du régiment seront bientôt taillés dans un drap vert. Le pantalon en drap feldgrau porte un passepoil rouge ; il est porté, retroussé au dessus des bottes « à la saxonne ». Au ceinturon, est passé l’étui du P 08 qui constitue l’armement réglementaire des mitrailleurs de compagnie d’infanterie. Au côté droit, est passé la trousse d’outils et d’accessoires pour la MG 08. Enfin, notre homme porte dans la main droite le bidon rond permettant de remplir le manchon à eau de la mitrailleuse. Sur fond de drap feldgrau, est disposé la petite trousse d’accessoires pour mitrailleuse. Elle contient l’essentiel permettant d’intervenir en cas d’enrayage ou d’incident de tir.

 

Mitrailleur d’un régiment württembergeois, reconnaissable à sa veste simplifiée du modèle 07/15 à parements suédois. La photo a été prise en studio, probablement en 1915 et juste avant le départ au front. Notre homme a mis bien en évidence, au ceinturon, un pistolet C96, une pelle de mitrailleur, la dragonne de la 13e compagnie, et une paire de moufle. Nous retrouvons notre mitrailleur württembergeois au front, en 1916. Il transporte la lourde mitrailleuse MG 08, fixée ici sur un affût allégeant considérablement la pièce. Le concept des mitrailleuses légères, assurant une puissance de feu incomparable dans l’offensive, était né. Bientôt, de nouvelles armes automatiques, tel la MG 08/15, feront leur apparition au front. Dans la main gauche, notre homme porte le tuyau qui permet à la vapeur d’eau de s’échapper du manchon.